漂白剤

加工食品の原料に含まれている好ましくない色素成分、着色物質を無色にし、色調を白くしたり、鮮明で食欲をそそる色調にととのえたりすることを、漂白と呼んでいます。
この漂白に用いられる食品添加物が、漂白剤です。
食品の色というのは、香りや味、舌触りと同様で、おいしさを決める重要な要素になっています。
着色料、発色料にならんで、漂白剤も大きな役割を果たします。

漂白には、酸化と還元という正反対の作用による方法があり、漂白剤として用いられる食品添加物も二つに大別されます。

１、酸化漂白剤は、酸素の酸化作用で食品中の色素成分を分解して、脱色するものです。

２、還元漂白剤は、酸性水溶液で分解して生じる亜硫酸です。
色素を還元して漂白する漂白剤です。
良く用いられるのは、水溶液に食品を浸漬する場合です。

ゴマや豆類、野菜などの生鮮食品などに漂白剤を使用した場合、品質や鮮度に関して消費者の判断を誤らせるおそれがあるので、これらへの漂白剤の使用は禁止されています。